今年民事法已經將成人的年紀從20歲降為18歲。就是說，18歲要簽合約，已經不需父母出面；無論是租屋，辦手機號碼，去銀行開戶，申請信用卡，還包括，若要結婚，滿18歲就可自己決定。
18歲成為大人合理嗎？有人會說18歲已經太晚，小孩應該更早獨立為自己負責。也有人說18歲就能決定終身大事還太早。每個人應該看法不一樣。今天並沒有要討論幾歲才能變成大人，我想談談，台灣從過去到現在，大家是如何看待小孩？在台灣當小孩是什麼意思？小孩和大人的權利和義務有什麼不一樣？其實這些都不是從古至今都不變。有聽眾為人父母，但是同時也還是別人的小孩。到底什麼時候才算長大？這個問題無論是父母還是小孩都有想過。小孩和兒童這兩個概念是如何變化？這個變化和法律有什麼關係？是今天的主題。
Hena小時候讓我印象很深刻的一件事，是樓上鄰居阿公拿了一本舊書送他。這本叫做《快樂的童玩》是1992年出版的書，上面並沒寫作者是誰，裏頭有很多圖。我當時看著這本書裏頭教小孩如何自己做玩具，心裡一直驚嘆，甚麼樣的小孩能夠自己做出這些玩具？會玩這些東西？這本書教小孩如何在樹上用竹子蓋樹屋，用木頭做拖板車；教小孩認識路邊花草樹木，受傷時哪些可以當藥用？哪些可以當食物？哪些可以做玩具？教他們如何使用小刀，去露營怎麼用鍋子煮飯？抓魚、抓鳥要用哪些的工具？老實說，這些東西，現在的大人也不會。但是顯然早期小孩玩的是這些遊戲。即使現在環境不同，已經沒魚沒鳥可抓，沒有花草可以摘回家吃，但是過去的小孩能拿刀劈竹子，拿槌子釘房子、車子，現在的小孩卻都失去這些技能了。
從過去到現在小孩的變化為什麼這麼大？過去的小孩又是什麼樣子？
藍佩嘉教授就有一篇文章介紹「兒童」這個概念的變化。他說，我們若看古早歐洲的圖，十五世紀的小孩和大人除了身材大小不一樣之外，穿的衣服、臉上的表情並沒有什麼差別。那個時候並不區分大人和小孩，他們要做的事情應該也不多。小孩應該受到更多的照顧，不能做工作，是十八世紀開始才有的想法，因為那個時候工業開始發展，工作要出外，同時家庭主婦變多，小孩也漸漸被視為沒有工作能力，不是經濟工具，成為需要照顧、情感投入的對象。
台灣在1950年代的時候，國民政府為了反攻大陸，所以提倡要生養許多小孩，而且是無論在家還是在外都可以幫忙做很多事情的小孩，如此真要打戰才派得上用場。在那個年代避孕方法不普及，也不方便，大家很難控制什麼時候要生幾個小孩，所以出生的小孩很多，但是過世的也不少。當時大家對小孩的看法和感情不一樣。但是，後來在美國援助下開始推廣家庭計畫，教導農村家庭現代化，鼓勵大家要生少，才養得活，養得好。
到1980年代，台灣很多人都住在都市，開始有小孩被綁架的新聞出現，而且持續增加。父母開始自己送小孩上學，接小孩回家。家外面變得很危險，不只因為路上車多，交通不安全，陌生人接近都要提防。同時媒體也開始批評父母工作繁忙，不好好照顧小孩，讓小孩自己一個人在家很危險，也很可憐。後來台灣經濟變更好，美國更早提倡的愛的教育也漸漸流行。政府專家開始教育家長不要打小孩。而且媒體或者教育專家對家長的要求逐漸變多，有錢的中產階級家長會被批評，小孩要什麼給什麼，太保護小孩，太重視學業成績。沒錢，沒時間的勞工家長也會被批評說，他們都不關心小孩，不懂得幼兒心理，不會教小孩。從這時候起，社會對父母的要求越來越多，同時小孩逐漸變成需要很多照顧和保護的人。慢慢的，小孩和大人的世界變得越來越不同，小孩要純真，童年要快樂。藍教授舉了一個例子，聖誕節和送禮物來的聖誕老人在台灣越來越流行，不管是基督徒還是非基督徒的家庭，小孩都會拿到聖誕禮物，甚至也有家長希望小孩相信是聖誕老人的傳說。送禮物給小孩，替小孩過生日，各種和小孩相關的消費越來越多。父母為小孩花錢的項目、商人賣給小孩的東西都越來越多樣，露營爬山活動可付錢參加，書店裡和教養有關的書，給小孩看的繪本和玩具越來越多。
除了小孩的消費市場變大，政府的政策也越來越將小孩當成需要保護和照顧的對象。2004年的衛生署的研究報告指出，影響小孩發展的教養因素有很多種：沒有受到好的照顧、沒人力照顧、受到虐待是問題。保護過度、期待過高、不會照顧也是問題。另外，小孩的刺激不足、親子關係太差也都影響著兒童的發展。
政府也制訂法律保障小孩的福利。先在1973年訂兒童福利法，後來1989年有少年福利法。然後，兩者合併為兒童及少年福利法。在2015年通過的修改包括，幼兒園及學校200公尺以內，不准新設酒家、特種茶室、電子遊樂場所，或是其他有害兒童少年身心健康的場所。也規定小孩使用電子類產品不能超過「合理時間」，不然父母，監護人或其他照顧這個小孩的人須交1萬元以上5萬元以下的罰金。但是什麼是使用電子產品的「合理時間」? 若按照國民健康署的建議是，兩歲以上一次不能超過30分鐘。但是我們的兒童和少年福利法是包括所有18歲以下的人，高中生用電腦的時間多久才算是合理的時間？
什麼樣的家庭能夠不讓小孩看電視？一種是小孩都送給別人照顧，而且照顧者，幼兒園或安親班都不讓小孩看電視。實際上，現在學校老師都喜歡放影片給小孩看，因為影片教學效果比較好。另一種可以不讓小孩看電視的家庭就是，有更多人能輪流顧小孩，就是照顧者完全都不必處理其他工作。我聽過上一代的家庭主婦就說，過去，她每天都會讓三個小孩看一個小時的電視，在那個小時內，小孩會乖乖坐在沙發上，他才能夠拖地板，打掃家裡，到廚房煮飯。我們可以想想什麼樣的父母？什麼樣的家庭才能做到不讓小孩看電視？
從1990年代開始保護18歲以下的法律越來越多。6歲以下不可以放他自己一個人，國民的義務教育變成12年，在這個年紀的人，都要在學校裡面。所有的出版品，無論是書，影片，電視，網路都有按照適合的年紀來分級等等的規定。在2014年因為多拉A夢卡通裏頭常常演到主角長期受到朋友的欺負，有團體要求電視台要加寫警告，讓小孩看卡通不會學壞。電視台雖然出來說，這是日本國寶級卡通，不會教壞小孩，但是他們也真的在卡通裡加上小孩不可以模仿的警告。法律系的劉晏齊教授說，這些雖然提供小孩一個更單純和乾淨的環境，讓他們受到更多的保護，但是也讓小孩受到很多限制，讓每個小孩的生活經驗越來一致。劉教授的意思是，我們的法律雖然是保護小孩，但沒有考慮到每個小孩，每個家長，每個家庭的差異，這種法律對小孩和家長也可能成為監控，並不是對所有的小孩都好。
而且，以看電視的例子來說，並不是所有的家庭都有同樣的條件照顧小孩，若只有一個大人帶小孩，不要說要出外工作，要做家事，要去買菜就很難做到法律上的所有要求。上星期才有一個媽媽因為將嬰兒放在超市外面，自己進店買東西，被檢舉上新聞。雖然這麼小的小孩放在外面很危險，但是小孩的媽媽也知道這樣做不好，但是她還是如此，她背後應有理由。社會在批評別人如何照顧小孩時，先想想造成這樣對待小孩的方式背後的原因是什麼？
最後，小孩什麼時候轉大人？傳統上，沒有結婚的人都是小孩，對吧？因為過年時，只要沒有結婚的人都還可以拿紅包。去參加親戚婚禮時，未婚可以和父母一起包，結了婚就要自己包。但是過去的人很早就結婚，很早就被視為大人。我在第14集說到葉陶，在那個時代，她15歲從公學校畢業，就去當老師教小孩。過去，有人五、六歲就要照顧更小的弟妹，幫忙做家事。雖然台灣的小孩已經不過過這種生活，但是現在還有些國家的小孩，從小就要外出工作賺錢。台灣現在法律規定是滿18歲就算成人。你希望你什麼時候可以被當成大人？或者你能夠照顧或者願意保護你的小孩到什麼時候？其實這除了法律規定以外，每一個人，每一個家庭的條件不一樣，看法不一樣，並沒有一定的標準。
參考書目
藍佩嘉，2015，「童年」的社會學分析：從國家主人翁到消費福利主體，巷仔口社會學 https://twstreetcorner.org/2015/04/04/lanpeichia-2/
劉晏齊，2016，為什麼要保護未成年人？而紹福利、法律與歷史的分析，政大法學評論，147：83-157。
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