清朝時候台灣賣到別的地方的東西裏以樟腦、甘蔗糖、茶葉，這三項產品最為出名，也稱為台灣三寶。其中，茶葉一直到日本時期都還是台灣很重要的經濟產物。今天外國人來台灣還是會買台灣茶當伴手禮。台灣茶世界出名，但是台灣茶是怎麼來的? 又如何賣到國外？為什麼有的茶價值連城？今天要來說台灣茶的故事。
雖然台灣原來就產茶，但是真正讓台灣茶開始大量外銷國外的是一個英國人。清朝戰敗後，開放台灣四個港口，北部的淡水和基隆，南部的安平和打狗，給外國船和外國人使用。從此以後來台灣的傳教師和生意人就越來越多。當時的英國人就已經發現台灣茶很好呵。有個英國人杜德 (John Dodd)，就是後來寶順洋行的老闆，認為台灣茶是一個好生意，所以1865年就投資，引進福建安溪的茶苗，貸款給茶農，又請做茶師傅來台灣。把成品先拿到澳門試賣，因為利潤很好，不久就用Formosa Tea 的名字賣到美國紐約，從此以後，美國就變成台灣茶的主要市場，銷量也越來越大。
因為外銷成功，也越來越多台灣人開始自己做茶，開茶行。從一開始的二三十家茶行，三、四十年後，美國人在1900年大稻埕的調查指出，除了有六家洋行以外，大稻埕有150間做茶的茶行。那個時候在台灣有兩萬五千公頃的茶園，因為茶業的外銷發展，這段期間台灣的經濟中心也逐漸從南部移到北部。
日本人來台灣時，就知道台灣茶的價值，所以他們引進印度的「阿薩姆」紅茶品種種在魚池鄉，因為這是當時歐洲和美國最流行的茶。後來改良過的紅茶品種就種在日月潭，此外，他們也在桃園設製茶試驗場。那個時候台灣種的茶增加到四萬五千公頃。但是後來因為印度茶和東南亞茶的競爭，台灣茶漸漸失去國際市場。所以戰後，很多茶園就荒廢，種茶、採茶、做茶的人也都開始從事其他的工作。
自從外銷減少以後，台灣茶又開始流起來，是因為國內市場的開發。1974年，當時的省主席，謝東閔送外國貴賓烏龍茶作紀念。而且為了提倡喝台灣茶，他生日時，特地到鹿谷喝凍頂烏龍。烏龍茶推廣到日本後，除了喝起來和日本茶不一樣，又標榜有減肥效果，所以在日本賣得很好。漸漸在1980年代開始，台灣人就認定台灣茶就是烏龍茶，雖然台灣產的茶千百種，無論生的熟的都有。也因此烏龍茶的價錢也愈來越貴，一直到1990年代，高山茶才漸漸代替烏龍茶變成高級茶。高山茶從哪裡來？因為有茶商和品茶的人說，茶的產地越高，茶就越好呵。雖然茶專家說，種在山上的茶雖然比較好，但是並不是真正越高就越好。但是有一陣子在台灣茶的價錢真的是按照產地的海拔高度來計算，海拔越高，價格就越高。為什麼如此？有教授說，因為台灣高山土地的開墾受政府限制，所以真正產於高山的茶業數量有限，也無法增加。生產少，競爭少，所以價錢才能夠抬很高。
台灣茶的製作過程需要大量的人工。茶除了受到產地環境影響之外，連採收的時間都要注意。茶青要先日曬到枯萎，然後移到室內浪茶，浪茶是將茶葉細胞破壞，讓茶葉開始發酵。所以浪過後要放著，時間長久，決定茶發酵的程度。綠茶不需要發酵，紅茶則是全發酵茶。為控制發酵程度，還要用機械殺青，讓茶不再繼續變熟。之後開始揉，最早是用手揉，現在也有機械。這個過程讓茶葉捲起來，一般看到的都是搓成圓形，也有揉成長條狀。最後烘乾，就變成生茶或粗茶。然後生茶會賣給茶行再去烘培，個茶行有自己的烘培技術，烘培後再揀茶，才算完成。
很多人都知道茶產業對台灣經濟的貢獻，但是很少人提到這個生產過程中的女性。從種茶，做茶，賣茶，製茶過程中女性人數不比男性少，甚至更多。台灣茶貴在手工，採茶需要很多人工，揀茶也需要很多人工，這兩項工作都是女性工作。
我們先說揀茶。將茶枝，沒有揉好的茶葉揀起來，或者將和茶葉一起下去烘培的花揀起來，就是揀茶，可能因為這項工作比較費工，所以讓手路較細，人工較便宜的女性來做。根據1900年在大稻埕的調查，當時茶行正忙的時候，大間的茶行差不多一天就需要三、四百人，在大稻埕一天差不多有兩萬女性在揀茶。以當時才五萬人口的大稻埕來說，二萬揀茶女工是很驚人的數字，其他無論做茶的工人，還是賣茶的人都沒有這麼多，主要的原因是揀茶真的需要很多人。茶這個產業，成就台灣第一批讓人請的職業婦女。除了住在大稻埕那裏的女性，也有從外地特別來當揀茶工人的女性，他們會在附近租屋，等茶季過了再回家。也因為這是十九世紀台灣女性出門賺錢的唯一機會，所以大家搶著做。後來外銷漸漸不好時，揀茶的人工除了變更便宜，大家會茶行開門前一天就到外面佔位，等著揀茶。
另外一項需要大量人工的是採茶，按照日治時期的調查，每年需要做茶的時候，有差不多三、四萬製茶的工人，但是需要大約二十萬採茶的女工。和揀茶一樣，採茶也是需要大量的人力。大家所聽過的「一心一葉」或者標準的「一心兩葉」，是需要用肉眼找，用手採。若用機器採收會剪到樹枝，葉子會剪破，還沒發好的心蕊會被剪掉，不只剪出來的茶很多用不上，還會影響後來茶葉和茶樹的生長。所以「剪仔茶」和手採的茶不能比，價錢差很多。過去茶農家裡的女性和鄰居一起採茶，還會彼此互相幫忙採收。有時這一區的茶園採完，還會一起到其他地區幫忙。但是這幾年，留在茶鄉的人變少，茶園很難找到採茶的人，潘美玲教授說，北部地區的茶園現在只有老人工，中南部的則都是新住民或者逃跑外勞。採茶工難請，所以茶園老闆說，以往八甲的茶園，請二十個人來採收，十到十五天就可以採完，但現在人不好找，只好用十個人力採收一個月。從頭採到尾，葉子都老了。老葉就很難揉得漂亮。
因為人工變貴以及外國茶的競爭，所以台灣茶漸漸變少。現在市面上買的到的茶有不少是進口的，不然就是進口的粗茶，然後在台灣加工再烘培。另外，台灣人泡茶、喝茶的習慣也不一樣了。在1980年代開始推廣時茶藝館林立。過去泡茶還會說成是喝老人茶，因為年紀較大的人才泡茶、喝茶，但是這幾年阿公阿嬤也習慣去坐在咖啡廳喝咖啡和花茶。
大家會以為梅花鹿聚集的原因，所以有鹿谷這個名稱，其實並不然。鹿谷在兩百年前是樹林，清朝開始就有人入山開墾，早期被稱為羌仔寮，因為荷蘭人在台灣的時候，發現這的方有羌群在此休息，後來獵羌的人開始蓋屋居住在此，變成一個村莊，所以稱為羌仔寮。日本人來後，把羌仔寮改為鹿谷，因為羌與鹿很像，而且因為濁水溪在這地方形成溪谷，所以就取名為鹿谷。
參考資料
潘美玲，2018，《茶知錄：台灣茶葉拼圖》。台北：經典雜誌出版社https://opinion.cw.com.tw/blog/profile/390/article/6899
陳惠雯，2008，福爾摩沙茶裡的女人香，收錄在黃怡編，《女人屐痕II台灣女性文化地標》。台北：國家文化總會，草更出版公司
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