陳桑說的日本頭家「住吉組」是誰？日人與台灣消防制度的起源

住吉秀松是1900年跟著「鹿島組」來台灣參與建設工程的員工，幾年後獨自成立「住吉組」承攬公共工程。日治時期許多鐵路和水利工程都有「住吉組」參與，所以台灣營造業史的書中看得到住吉秀松的名字。1928年他過世後，由兒子住吉勇三接手家業，也就是陳桑口中的頭家。

住吉秀松又出現在媒體上是2019年全台第一間消防史料館在台南開幕，陳桑幫住吉家族保管三十多年的墓碑就放在此。新聞上稱住吉秀松為台南消防之父，因為他成立台南義勇消防組，捐贈消防設備，提供經費，領導消防工作將近十多年。新聞上沒寫到的是，台灣的消防制度是從日治時期的義勇消防組演變而來，而當初各地的消防組都由日本工程承包者負責。

過去台灣房屋多以土塊或磚石建造，大型火災並不常見。救火方式都是鄰居互相支援，就地取材，並沒有系統性的組織。隨著日本人在台的數量增加，日式木造建築也增加。日式房屋容易引發火災，甚至波及鄰居，所以日本人就自行組成義勇消防組。在全台各城市的消防組成員主要由日本的營造業者率領員工組成。消防組的經費有部分是工程承包業者支應，部分是居民捐款或者地方政府補助。「有馬組」、「東組」、「澤井組」都是當時有名的營造業者和消防組員。位在台南的「住吉組」也就成為台南消防組的領導。住吉秀松過世時，消防組為了紀念他對台南消防的貢獻，在望火樓的左側立了住吉秀松的雕像，但如今這頭像已消失。

除了熱心公益的業者和工人投入消防工作，當時也出現不肖業者趁機向居民收取高額的消防費用，各地消防組互爭管區的爭執，所以1902起，地方政府開始規範民間義勇消防組的運作，1920年起消防業務成為警務局負責的業務，和日本一樣，總督府將消防工作視為地方自治行政事務，消防組的組織和規模逐漸擴張。

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046台籍日本兵陳桑的故事 (上) https://anchor.fm/hena-ma/episodes/046-eoajtl

047台籍日本兵陳桑的故事 (下) https://anchor.fm/hena-ma/episodes/047-eohv82

參考資料：蔡秀美，2015.11，〈臺灣近代消防制度的建立〉，《臺灣學通訊》第90期，頁4-7。

照片: 當時的「望火樓」，原是紀念昭和天皇登基的「御大典紀念塔」後來成為臺南合同廳舍，出處：台南大觀，南國寫真大觀社。