各位聽眾朋友，大家好。我是Hena的媽媽。
現在的人如果要學鋼琴，有很多音樂班可以選擇。可是你知道嗎？在過去，學鋼琴是一件非常貴的事情，只有少數有錢人家的小孩才能學得起鋼琴，要學鋼琴也都用家教的方式。在這樣的一個時代，有一位年輕的，單親的媽媽，開一間教鋼琴的教室，在戰爭以後的臺灣，培養出許多優秀的音樂家。這位特別的女性就是我們今天故事的主角－陳信貞。
1910年，蔡信貞出生在台北艋舺的一個基督教家庭中，在兄弟姊妹的排行裡排第四。信貞的祖父是從福建來台灣的中醫師，開一間私人大藥房，也是當時有權有勢的板橋林家的私人醫師。雖然她的祖父很有錢，但是和當時很多人一樣，有重男輕女的觀念，並沒有關心信貞的出生。信貞的媽媽心想，如果女兒在蔡家沒人疼，不如送給表妹，她們結婚多年，很想有孩子。所以，尚未滿周歲的蔡信貞過繼給陳家，改姓陳，10歲時隨養父被調到台中后里區的教會而全家搬家至台中。
幸運的是，養父母注重小孩的教育，送信貞去讀書。陳信貞先到內埔公學校讀書，後來又考上私立淡水女學院，12歲時就到台北念書。在淡水女學院，陳信貞遇見了改變她一生的東西－鋼琴。她無法忘記第一次遇見鋼琴的情形，那是一個看起來黑黑亮亮的箱子，像是變魔術一樣，當老師把手放在箱子上面慢慢移動的時候，好聽又神奇的聲音就跑出來了。在音樂裡，她好像可以看到一條河流，旁邊有綠翠的草地，上面開了一些花，還有好幾隻蝴蝶在飛……信貞很喜歡這奇妙的樂器，所以下定決心要學會它。
當時進入學校的女學生有很多人都像陳信貞一樣，很喜歡鋼琴，但是學鋼琴必須另外付錢。信貞努力要求她的父母讓他學鋼琴，後來他們終於答應。沒有學過鋼琴的人，必須先從看譜開始學。樂譜上像是有黑黑的豆菜和蝌蚪，在五條橫線組成的格子裡跑來跑去，跑到不同的地方，就代表不同的聲音。老師教她怎麼樣認出不同的位置和聲音，讓她學會了怎麼看譜。學會看譜後，她開始學風琴，在學會彈風琴的基本後，通過考試，才正式可以上吳牧師娘教的鋼琴課。
吳牧師娘在教鋼琴時很嚴格，她常說「音樂裡是沒有『大概』的」。雖然陳信貞很晚才學開始鋼琴，但因為她很喜愛鋼琴又很努力，她學完全部的必修課程，能彈很多首名曲，得到了「鋼琴課程」的文憑。
在當時那個年代，很多人連鋼琴是什麼都不知道，所以要靠音樂維生是一件很困難的事情。從淡水女學畢業後，陳信貞的父母希望她能當一個助產士，將來比較不怕找不到工作。她不敢違背父母期望，信貞於是進入了助產士班就讀。可是她沒有忘記她有多麼喜歡鋼琴，在助產士的課程畢業後，信貞決定聽她心裡真正的想法。
她違反父母意願，回到了母校淡水女學院當鋼琴「半先」，也就是現在所說的助教，一邊教，一邊也不斷地進修鋼琴。這個時候，她認識了正在就讀神學院的詹德建先生，他們互相喜歡。但是，因為詹德建是客家人，他們的交往受到父母的反對，幸好在信貞和父母多次的討論下，父母總算同意讓她們結婚。
1931年3月，兩人就結婚。本來以為兩個人的幸福日子會持續下去，沒想到上天像是捉弄他們一樣。同一年的8月天氣很熱，她的丈夫吃了一碗仙草冰，沒想到卻得到了傷寒。當時的醫療技術沒有現在這麼進步，他在馬偕醫院住了兩星期後便過世了。陳信貞非常難過，覺得生活失去了一個很大的重心，每天都很悲傷。她丈夫過世的時候，她已經懷孕了，因為思念她的丈夫，而決定將小孩取名為「懷德」。女兒懷德很可愛，長得也很像丈夫，讓她暫時忘記痛苦，決定要靠自己的力量扶養她長大。
陳信貞回到了娘家台中，決定靠她的專長「鋼琴」賺錢。她拜訪中部的一些有名有錢的人士爭取工作機會，後來在他們的幫助之下，在台中市區萬水洋服店的二樓，開「台中婦女鋼琴研究會」，開始招收學生。這是當時少見有鋼琴教學的地方，陳信貞也成為那個時代很少看得見的職業婦女，她沒有丈夫，又自己賺錢養小孩。不過，當時的社會比較保守，陳信貞的丈夫才過世不久，為了避免招來不必要的問題，鋼琴班只收女學生。直到有一天，一位就讀臺中一中五年級的男孩子，因為看到外面掛的招牌走進陳信貞的教室來。信貞在這位男學生的身上，看見了過去的自己，他對鋼琴的熱情讓陳信貞答應收他做徒弟。這位男學生就是後來為《阮若打開心內的門窗》、《杯底不可飼金魚》寫曲的呂泉生。
1935年，陳信貞受邀請到台南長老教會女學校教書，擔任鋼琴、風琴助教、合唱團伴奏，也同樣創辦「台南鋼琴研究會」開始招學生。同一年4月21日，臺灣中北部發生了規模7.1的大地震，在今日的新竹、苗栗及臺中附近都出現嚴重的災害。《臺灣新民報》為救濟受災害的民眾，邀請國內和國外的音樂家們組團，在臺灣各地巡迴演奏，舉辦「震災義捐音樂會」，把演出所得捐給需要的民眾，陳信貞也有參加。
台灣光復後，因許多日籍教師返回日本，台灣學校師資嚴重缺乏，陳信貞受邀請，搬回台中，先在台中師範學校擔任音樂教員，後來到台中女中擔任音樂老師。她的教音樂的方式很特別，她的學生曾在接受訪問時說，上信貞老師的音樂欣賞課就好像進入另外一個世界。例如：在教《快樂的鐵匠》這首歌時，必須隨著拍子做出打鐵的動作，在欣賞《少女的祈禱》時，要做出閉目祈禱的模樣，每次音樂放完，還會請同學們分享欣賞音樂得到的感受。這種教法，讓學生感覺十分奇妙且特別。
就這樣陳信貞在台中女中教了許多學生，直到1974年才退休。退休後她仍繼續在家中教琴，並在台灣基督教青年協會免費教導失學青年。一直到她後來身體不太舒服才搬到台北女兒的家，後來在1999年過世。她的一生，對於台灣的音樂界有很大的貢獻，除了教音樂，教鋼琴之外，她也熱心參加很多文化和慈善事業的演出。她的一生雖然沒有每一項很順利，可是她用她堅定的心、過人的智慧和努力，將這些波折改成如音樂中，美麗的轉折，為她的人生寫出一首精彩的歌曲。
今天的故事就說到此，你們是否也被陳信貞的故事所感動呢？如果想知道更多她的故事，可以去找她女兒寫的書《鋼琴有愛──臺灣前輩音樂家陳信貞》來看喔!
照片是在淡水女學當練琴的陳信貞, 來源: 淡江中學校史館
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