若說到古早厝,大家想像得到的都是蓋著紅色的屋瓦。過去台灣畫家畫的風景裡頭也都是紅色的屋頂。但是若看鄰近國家,日本韓國的瓦片以黑、灰為主。中國除了福建沿海的地區,大部分的屋瓦的顏色也都是黑、灰、青。但是台灣的屋瓦自早期就是紅色的,非常有特色。過去無論是中國人或者日本人來到台灣看到整片都是蓋紅色的屋瓦,都覺得很新奇也很美。雖然今天台灣過去燒瓦的瓦窯還保留下來 有在生產的沒幾間 但是過去有一段時間台灣房子都是蓋瓦 台灣的萬年瓦是如何做出來的?我會請一個過去家裡開瓦窯的阿公來跟我們說
台灣是荷蘭人來以後才將磚瓦引進台灣,他們蓋的安平古堡、赤崁樓Tshiah-Khàm-Lâu,雖然磚頭是在烏山頭製做的,但是瓦片是在從福建運過來的。
據說台灣人學會燒瓦是因為陳永華的緣故。陳永華是跟鄭成功來到台灣的將軍,是福建同安人,故鄉就是製瓦的地區。他在負責開墾的地方開始教大家如何取土燒瓦。他所負責地方正是現在的台南六甲。也因為如此,六甲過去一直是台灣瓦窯的中心,戰爭後,全台灣另外兩個專門燒瓦的地方是苗栗的竹南和高雄的大樹。
六甲地名的由來是因為這些人來開墾的時候,用來算土地大小也順便取的名字,所以六甲區裡還有二甲、七甲,因為六甲在中間,所以後來這些地區合在一起稱為六甲。
過去全台灣最有名的瓦叫做二鎮瓦,六甲瓦窯也偶爾被稱為二鎮瓦窯,雖然算是同一個地區,二鎮在六甲往南的地方,但是若以行政區來看,二鎮是屬於官田鄉。過去二鎮的瓦窯的數量差不多是六甲瓦窯的三分之一。但是在二鎮製瓦的人都是六甲人。
六甲瓦窯為什麼出名?主要是土不同。六甲近山區,而且土很黏,適合拿來燒,而且直接燒出來就是很漂亮的紅色。所以在清朝的時候,臺灣的十個瓦窯,其中六個在六甲。日本人來以後還引進日式目仔窯,燒瓦的技術進步,所以就增加到40個窯左右。日本人雖然也用紅色的磚頭,但是也引進日本的黑瓦,主要是用在學校和宿舍。在六甲也有燒烏瓦,但是很少,因為台灣人的屋子還是都用紅色的萬年瓦。戰爭以後,蓋瓦片的房子更多,到1970年代六甲的瓦窯有差不多100個左右。
現在六甲的郊外仍可見到不少池塘,一種說法是因為過去一直取土燒窯所以便一漥一漥的水漥,但是燒窯的過程中也需要水池,因為土來了也還要攪 所以瓦窯附近都有水池 這些後來改為池塘養殖魚蝦。
今天來說故事的阿公70多歲,他的家在七甲,自他的阿公就有瓦窯,後來他的爸爸接下來做。若說六甲有過100個窯,他們家只有三個瓦窯,算是很少的。這三個瓦窯差不多到1970年代,他高中快畢業的時候,台灣用的瓦越來越少了
,才慢慢收起來。他本身並沒有實際做過或者燒過瓦,但是因為自小看到大,所以知道的不少。有關六甲瓦窯的資料很少,他跟我說到很多和瓦有關的名詞。像瓦窯,還要有瓦寮仔,放瓦的地方叫做瓦寮仔,還要有瓦程,曬瓦的廣場較瓦程。訪談中他還說到許多製瓦的器具,都是我沒聽過的名詞。
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