小孩出生是一件值得慶祝的事，大家都有吃過親朋好友贈送的滿月油飯和蛋糕。和小孩出生有關係的禮俗，自古就有不少，而且這些禮俗還會隨著時代改變，有些習逐漸消失，也有些新的活動出現。從過去到現在和嬰兒有關的習俗有哪些？是怎麼變化？
現在人小孩生得少，所以從懷孕、出生到滿周歲都有不少慶祝的方式。其實過去也有生子報喜這種習俗，因為在醫學還沒那麼發達的年代，要讓一個小嬰兒平安長大並非易事，所以不少禮俗主要是為小孩求平安。尤其以滿周歲以前的禮俗最多。
古早和小孩出生的禮俗有不少，以下一項一項來說
嬰兒一出生要先報喜，報給誰知？給娘家的人知道。農業時代交通不便，因此嬰兒出生時會專程派人將通知娘家，這稱為報喜。接下來生小孩的會準備一份麻油雞酒和油飯回娘家祭拜祖先，同時也會送一份麻油雞酒和油飯到媒人家，此為報酒。娘家在接受報喜後，還會回送機、米酒、麻油等食物給女兒坐月子。現在人打電話就能報喜，所以已經沒這麼麻煩，至於送媒人的報酒，也等滿月才一起送。
古時候嬰兒出生的第三天有一個做膽的儀式，叫做「三朝做膽」。因為嬰兒出生時，產婆會用油替嬰兒擦身體，一直到第三天阿公阿媽才替嬰兒洗澡。洗澡的水會放桂花、橘子葉和三個小石頭。桂花心象徵富貴；橘子葉代表多子多孫；而為什麼要放小石子？第一的說法和做膽有關，為了讓嬰兒不會受驚，所以要挑選大小剛好的石頭。因為膽子不能太小才不會受驚，但是也不能膽太大，什麼都不怕，而且石頭的形狀要圓，個性才會柔和圓滑。第二種說法則是希望嬰兒很健康有一個如石頭般的強硬頭殼。
現代新生兒一出生就有護理人員清潔身體，已經沒有「三朝做膽」的習俗，反倒是有些廟會舉辦「向天公借膽」的儀式。
接下來嬰兒出生24天或是滿月時會剃胎毛。為什麼這樣做有許多說法：有人說在第24天剃胎毛代表孩子長大會效法二十四孝成為孝順父母的人；也有傳說是有人拿胎毛筆參加科考高中狀元，後來大家跟進將嬰兒的胎毛剃掉製成胎毛筆，之後又有人將胎毛與嬰兒脫落的臍帶一起做成印章，取其諧音髮（發）、肚臍（財）合起來稱為發財印章。也有人說剃胎毛是要將髒東西除掉，為此會準備雞蛋和鴨蛋；剃頭師傅會拿雞蛋在嬰兒臉上畫圈，拿鴨蛋在嬰兒身體畫圓。
一個嬰兒若出生滿一個月就表示已經經過一個重要的階段，此時要準備油飯酬謝神明，並將油飯分送給親友。產婦的娘家則要回贈「頭尾禮」舊式從頭到腳穿戴的服飾，包括衣、帽、鞋、襪等，也送項鍊。為什麼滿月吃油飯？有一種說法是，過去坐月子對一般家庭是很大的負擔，所以若有人生小孩，親戚朋友便會送雞、酒、麻油幫忙坐月子。作完月子剩下的酒和麻油他們就會拿來蒸油飯，先拿到廟裡拜拜後，再分享給親友，感謝他們的幫忙。而油飯會附紅蛋，過去若重男輕女，若是生男孩，油飯裡通常會加一支雞腿；若是生女孩，台灣中部習俗會提早一天做滿月。現在也有人用蛋糕代替油飯和紅蛋。
大部分孩子在6個月開始長牙之前都會一直流口水，因此古代父母會在4個月左右為寶寶「收涎」。傳統收涎會準備6、8或12個不等的收涎餅，再用紅絲線將收涎餅串起來掛在孩子胸前，請負責收涎的長輩拿一塊餅幫小孩擦口水，目的是為寶寶解決流口水的毛病，另外還會做的是，用紅線繫結寶寶的手腳，避免寶寶長大後做不正當的事，而成為一個堂堂正正的人。林茂賢教授說，過去孩子4個月前不能外出，因此收涎是孩子首次在眾多親朋好友、左鄰右舍前面露臉，目的是讓親友鄰居認識家中的新成員，並在往後的日子多多照顧這個孩子。
到周歲就有抓周就是拿代表各行業的工具給小孩挑，用來預測他長大會做甚麼工作。抓周chhì-chiu儀式開始前須準備一對麵龜和一個米香，以及蘋果、雞腿、蔥、蒜等吉祥物。先讓孩子的雙腳踩上麵龜，意思是：雙腳踏麵龜，開智慧會讀書。拿米香給孩子吃，代表，學講話都很香，會有人緣得人疼。也有人會讓孩子咬蘋果，代表平安、咬雞腿代表醫生不愁吃穿、抱蔥是聰明的意思。接下來才將代表各行各業的東西放在一個大的米篩，像書、筆、算盤、錢幣、印章、雞腿、尺、，讓孩子坐在米篩中自己拿喜歡的物品。現代人的職業工作和過去很不一樣所以抓週放的東西也不同。現在沒人會擺個鋤頭讓小孩抓，反而計算機、滑鼠ku̍t-chhí、這種現代的工具變多。
另一個和小孩有關係的儀式是拜床母，主要目的是保佑小孩乖乖長大。一年裡有很多次拜床母的機會，元宵、清明、端午，七夕，也有人每個月都拜七娘媽，也就是兒童的保護神。
客家人的習俗是，在每年元宵的時候，若家裡在一年內有生小孩的人，要做一大塊的紅色的新丁粄，代表家裡添丁的意思。新丁粄放到廟裡拜拜後，切分給親朋好友和鄰居，收到的人則會包紅包給小孩當回禮。過去新丁粄並沒有印花，所以看起來和紅龜粿不一樣。但是現在無論生男生女都會做新丁粄送人，所以若生男就是做紅龜粿，生女做的粿是桃子型叫做紅桃粿。
台灣的原住民裡頭有嬰兒祭典是布農Bunun族。他們在每一年七、八月份時候舉行嬰兒祭，會特別選在農曆15那一天，因為月亮圓圓，也代表小孩會愈長愈好。這天在過去一年內家裡有嬰兒出生的父母，都會準備食物邀請全部落的人。小孩的父母要釀酒(kik-tsiú)，也有人會打獵殺豬，還要準備食物謝禮給來的人。他們有個說法是這些所有的準備工作都要小孩父母自己完成，因為準備這些是很辛苦的工作，這個過程也讓新手爸媽準備心當父母，知道養小孩的辛苦。這天部落的族人，可以從一家吃到另一家，祝賀他們生小孩，也利用這個時候聯絡感情。嬰兒媽媽的家族還會特別準備項鍊送給小孩給予祝福。嬰兒祭儀式是由一位長輩向天祈禱，接著父母會為嬰兒掛上一條項鍊，父親用沾酒潑灑小孩，祝他長大不生病；媽媽是負責講石菖蒲(tshiong-pôo)樹根嚼一嚼，抹在孩子頭上，用來趕走壞的靈魂。也有人會利用這個儀式請部落的長輩替小孩取名。
無論是滿月，做周歲，做新丁粄或者嬰兒祭，這些儀式因為都和宴客有關，主要是將生小孩這件喜事報給大家知道，也讓親戚朋友有一個聚會的機會。
最後來說的禮俗是吃姑米，這是我過去不知道的禮俗。人說「七坐八爬九發牙」，意思是寶寶在九個月會開始「長牙齒」。小孩開始長牙齒，一次都長二顆牙，但如果有一次長一顆時，稱為「孤齒」。過去的人認為這不正常。因為「孤」跟「姑」同音，所以會請小孩的姑姑洗米，將泡過水的米煮成稀飯給嬰兒吃，不然就是將洗米水燒熱，泡牛奶給嬰兒喝。現在也轉變成請小孩的姑姑買奶粉給嬰兒吃。而如果嬰兒後腦勺頭髮少，都長在頭頂的地方，會有一條髮線，稱為「生孤路」，父母會擔心這樣的小孩會「走孤路」，所以請姑姑買鞋送小孩穿，這就是所謂的「生孤路，穿姑鞋；發孤齒，食姑米」。為什麼要讓姑姑破費？很有可能是過去女兒嫁出門就不能隨便回娘家，但是若說要送小嬰兒鞋子或者送米，就有正當的理由回娘家看父母親，不會被說閒話。另外也表示姑姑對侄子女的疼愛。
無論怎麼樣家裡多一個小孩的禮俗受到家庭觀念和親屬關係的影響，而且這些關係又和男生女生有關。小孩是男、是女，和小孩的關係是母親那一方或者老爸那一方的親戚，而且還又論輩分。現在的家庭人數越來越少，要再分這麼細，其實是很困難了。
現在也有過去沒有的活動出現，像去照相館拍照紀念，也有餐廳能包辦抓週，會提供不同的衣服讓小孩、父母挑選，也可以在同一個場地辦桌請親戚吃飯。台灣也開始有越來越多人 學歐洲美國的習慣，在小孩還沒出生以前就舉辦慶祝活動。像說請親朋好友的baby shower，來的人客會準備要送給小孩的禮物。最近這幾年還有的活動是嬰兒出生以前，請朋友一起來熱鬧，猜嬰兒是男是女。
雖然說今天說的都是古早的禮俗，但是我問身邊的有年紀的人他們有沒有聽過或者做過這些，其實除了滿月吃油飯，剃胎毛之外，其他他們也都不知道，反而是現在比較年輕的父母為小孩辦的慶祝活動變比較多。
戴筠,2018,【民俗專家開講】一次搞懂彌月、剃胎毛、收涎、抓周怎麼做！https://www.mababy.com/knowledge-detail?_page=2&id=8432
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