121 幫忙照顧小孩的神

現在的小孩從一出生都有定期的健康檢查和打預防針，社會的發展讓一個小孩從出生就有醫生、心理專家、教育專家在幫忙解決他們和父母遇到的問題。但是過去科學還沒這麼發達的時候，大家會求神明保佑，一直到今天還有不少父母會這樣做。這集介紹床母和七娘母的故事，還有收驚怎麼做。

我先來說床母。在民間信仰裏，家裡的東西都有一個神明。灶有灶神，門有門神，床也有床神。有的人說要拜床母，但是客人的風俗裏頭不只是拜查某神，也拜查捕神，所以也叫做床公婆。有可能是因為嬰兒整天躺在床上的時間很長，所以床神是保佑兒女的神。

嬰兒在出生以後的第三天就要拜床母，接下來若遇到孩子生病也要求床母保佑。而且各大節日都拜，所以清明、端午、中元、重陽等節日也會拜床母。有人是每個月初一十五拜，也有人特別是農曆七月初七拜。從出生到16歲變成大人以前，都是要求床母保佑小孩平安長大。

床母怎麼拜？拜床母要選晚上六點以後的時間，有可能是因為晚上睡在床上的時間比較長，而且拜拜的祭品是要放在床上。要拜什麼？聽說床母愛吃麻油酒雞和油飯，所以一定要有這兩樣。有的人還會拜雞腿、雞蛋，也有人拜麵線、花生。這些東西都擺放在床中間，再放一碗白米做香爐。拜完燒金紙和床母衣，表示給床母錢財與衣服穿，感謝祂保佑寶寶健康長大。但是很特別的是，拜床母不放筷子，等金紙和衣服燒完就要將吃的東西都收起來。民間傳說床母必須全心照顧小孩，不能浪費太多時間吃這些祭品。也有人說拜好，要快收起來，這樣小孩以後做事才不會慢慢拖。有的地方拜床母不擺米酒，因為擔心床母喝醉酒睡著就忘記要照顧小孩。

床母是誰？又是怎麼來的？有很多說法。一種是說床母就是鳥母，鳥母就是註生娘娘身邊的三十六宮女，也叫做三十六宮鳥母。古早人認為燕子會帶小孩來家裡，所以鳥母就是燕子變成神，主要會保佑生子的人。所以有人說，床母就是鳥母，會顧小孩長大，使他們不會被嚇到，被水溺斃、被火燒，或是生病出麻疹。第二種說法是，古早有一個讀書人，要進城參加考試的路上，遇到一位賣扇的姑娘，當天兩人互相意愛就馬上結婚，沒想到晚上這個書生卻突然過世，這個賣扇子的女孩怕別人知道，就將這位男性埋於床下。後來這位女孩因此懷孕生了一個小孩。這個女孩每年七月初七都會在床上拜拜。別人覺得很奇怪，問她為什麼這樣做，她就說她在拜床母，請床母保佑孩子快快長大。這話傳出去以後，大家也開始學她拜床母。最後一種說法是，一對無法結婚的男女，女生懷孕產子後過世，男孩很捨不得她，就將這個女生埋在床底下，這個女生的鬼魂也常出來照顧他們的孩子，於是後來的人就把它稱為床母，成為照顧幼兒的神。

到現在還有人說小孩身上的胎記就是「床母作記號」，做記號才會知道這是誰家的小孩。另外也有長輩會說，小孩睡覺時會微笑或者有表情，這就是是床母在嘻弄小孩或者教導小孩，所以不要把小孩吵醒。

每一年的農曆七月初七要拜床母也拜七娘媽，這兩個人不是同一個。七娘媽是牛郎織女故事裏頭的織女。七月初七是七娘媽的生日，女孩們拜七娘媽是為了求愛情婚姻完美，也求能有七娘媽的好手藝。七娘媽為什麼也是照顧小孩的神明？織女是七仙女故事裏頭最小的。她和牛郎結婚生兩個小孩，後來卻被帶回天上，讓牛郎自己照顧兩個孩子。拜七娘媽不是只拜一個人，是拜這七個仙女，因為織女和六個姊姊，都會偷偷替牛郎照顧這兩個小孩。臺灣歷史最悠久的七娘媽廟是1732年設在臺南的開隆宮。

除了拜拜求床母和七娘媽保佑，也有父母會選在神明生日那一天，去廟裡把小孩送給神明做「契子」，或獲得保護也比較好帶。七娘媽的契子就不少。父母會在小孩周歲tō͘-chè以前，帶小孩去七娘媽的廟裡加鎖。就是拿一串用紅線綁的鎖牌，金或銀的，或者古銅錢，拜拜後把這條紅線綁在孩子的脖子上。這個鎖代表父母和七娘媽的契約，一直到小孩滿16歲，大家才又在七娘媽生日這天，提著祭品去廟裡拜拜脫鎖或者解鎖。在台南的開隆宮還可以順便辦16歲的成年禮。聽說過去府城港口需要很多搬貨的工人，這些搬貨的工人還會帶自己的小孩去幫忙，但是小孩只能領大人薪資的一半，一直到十六歲才算是大人。所以16歲辦成年禮也表示小孩已經可以領大人的薪資。

拜床母和七娘媽是一般時候要做的事情，但是若小孩有些特別的問題，尤其小孩半夜爬起來哭不停或是其他特殊的病痛，會帶小孩去收驚。在民間信仰裡，人有身軀也有三魂七魄。三魂就是靈魂、生魂和覺魂。靈魂負責人的意識，生魂負責人的壽命，覺魂是讓人分辨善惡和知羞恥。七魄是代表七種情緒，人若驚嚇，這所有的魂和魄會分散，甚至跑到別的地方去，要把它們叫回來。所以收驚也叫做喊驚或者叫魂。

可能過去醫學、科學還沒那麼發達的時候，大人很難知道小孩是為什麼哭不停，也無法解釋，所以收驚很普遍。一般人也可以自己替小孩收驚，念咒或是跟小孩講話安撫，或者用艾草洗身體，也算是一種收驚的方法。若比較專業的收驚，就是去廟裡找道士或是道姑。有的是家裡的長輩就會了。收驚都會唸收驚文或者唸咒，但是不同廟或者不同人用的收驚器具就不一樣。

有拿米和小孩穿過的衣服和金紙去廟裡。負責收驚的人會將米倒進盤子，再用一疊金紙把米壓平，衣服蓋在上頭，點香後，要求神明將三魂七魄叫回來。接下來，他會將蓋在上面的衣服掀開，按照米上面的形狀或者圖案，來說明原因，再拿米唱收驚歌。另外一種是畫符咒，在收驚的人唸咒畫符仔後，符咒燒化配水喝下或是拿來洗身體。也有人是將符咒帶回家貼。拿米和畫符咒是最普遍的方法，但是也有人收驚會拿香薰身體。現在就算有各種醫學、心理專家，還是有不少人會去收驚，也還有它的作用在。