125 台產龍眼乾不一樣

大家今年有吃到龍眼嗎？因為氣候影響，這幾年龍眼的產量不多，價錢越來越高，龍眼乾也跟著越來越貴。龍眼是台灣很古早就有的農作物，台灣很早就有人出口龍眼乾。烘龍眼殼仔的技術在台灣已經有200年以上的歷史。今天來說龍眼和龍眼乾的貿易生意。

在俗語裡頭龍眼似乎不是很好的物品。有人說「好運著時鐘，歹運著龍眼」，古早在抽獎時，時鐘是比較貴的物品，是大獎。龍眼是路邊就採得到，所以抽獎抽得龍眼，就是運氣不好。還有一句話大家都聽過「揀來揀去，揀著賣龍眼」或者「七揀八揀，揀著賣龍眼」，賣龍眼的是如此不好嗎？其實這有一個故事，在台中車籠埔這個地方古早就種龍眼，所以當地家家戶戶都賣龍眼，所以這句話的意思是要結婚的人不必太挑，因為怎麼挑都是在賣龍眼的。但是聽起來似乎賣龍眼的並不是很好的職業，這是因為龍眼不是整年都有，所以龍眼季節過就沒工作也沒收入了。

龍眼這個水果，因為看起來像龍的眼睛，叫做龍眼。在中國泉州也寫作桂圓，因為八月是桂月，在福建龍眼比台灣更慢熟，八月才能採，所以叫做桂圓。也有的地方叫福圓。

龍眼適合種在土地貧脊的地方 台灣很早就種龍眼，而且從北部到南部很多地方都有。也因為這樣，不少地方的地名都和龍眼有關，嘉義梅山有一個龍眼村，南投中寮有龍眼林，還有不少地方叫做龍眼腳。全台灣都有種龍眼，但是產量最多的是雲林、嘉義和台南。

龍眼是否是台灣原生水果，沒人知道。但是在十八世紀的時候，中國就有台灣龍眼的記載。一直到日本人來到台灣時，全台灣已經有1500-3000甲的龍眼，產量最多的地方是嘉義，在靠山的地方，因為沿海的土較鹹不適合種龍眼。那時北部的產量比較少，若有不是自己吃就是副業，不是主要的種作，但是在南部，龍眼已經是一個經濟作物。龍眼不僅在台灣賣，也賣去外國。清朝時台灣的龍眼乾已經賣到上海、香港，後來還運到到美洲不知哪一個國家。

後來龍眼生意漸漸擴大，為了避免降價競爭，做生意的人還組一個商業組織叫做「福圓郊」，專門管理包裝和價格，加入的會員要交會費。後來在日本時代產量增加，也開始賣到日本，這樣的商業組織也變多，他們為了找到願意配合交龍眼給他們的人農民，還會先付錢讓他們種植，收成賣出後才從賺的錢扣回來。

因為新鮮的龍眼，不能放超過二、三個星期，所以古代的人就知道要做成龍眼乾出口。過去龍眼怎麼變成龍眼乾，並不清楚。但是做龍眼乾的技術很早就有，主要有兩種方法。一個是用土窯烘，用龍眼樹的木柴生火，放在爐仔下面，利用熱氣讓放在上面的龍眼漸漸變乾，這個過程要翻動龍眼，才會烘得均勻。一般這樣小火烘要3天到5天才會好。然後再將龍眼殼仔在放入竹籃搖，讓殼變光滑。也有另外一種方式，是新鮮龍眼先洗乾淨，放到籃子和細沙一起搖晃，等殼變乾淨後再放進造磚窯裡烘，一樣要一直翻動才會烘好。

龍眼殼仔烤好後，可以帶殼帶子一起賣，但是也有人把肉撥下來。龍眼是夏天的水果，差不多收到九月十月以後，就開始做龍眼乾。師傅說，龍眼的蒂頭要留下來，烘的時候，水分才會慢慢釋出，肉才會好吃。若龍眼已經沒有蒂頭，水分很快就都失去，裏頭的肉反而會變太乾太硬。過去用柴焙的龍眼乾，和現在有些地方用柴油機器焙的龍眼殼仔，看外觀就不同，若是用柴燒的顏色會是深咖啡色，若是用柴油焙的是土黃色。最主要是用柴燒的土窯烘出來的肉才不會太乾，也才會香。現在買得到外國進口的龍眼乾，中國做的是先將果肉撥好，再曬乾，就沒木柴煙燻的香味。泰國龍眼乾是用較高的溫度下去烘，比較快好，但是烤好的顏色比較淺，是黃色，而且比較乾。

中醫說龍眼乾比較熱，可以拿來補身體。女性坐月子的時候，麻油煎蛋加龍眼乾，龍眼乾煮雞肉，都可補身。坐月子時不能洗澡，但是可以用龍眼殼和水煮後洗身體。在冬天冬令進補的時候，有錢人可以燉雞鴨或者羊肉，沒錢的人就吃龍眼乾煮米糕，龍眼乾加糯米和糖下去煮來吃。現在中醫說貧血的人吃龍眼會補鐵，也會提升抵抗力，也對記憶力有幫助。

臺灣龍眼品種有70種以上，主要有粉殼、紅殼、青殼、大粉殼、十月龍眼等。比較多的是粉殼、青殼及十月龍眼為最多。目前粉殼大部分種再台中、南投及高雄；紅殼和青殼是出產於台南附近，十月龍眼這款品種中北部比較多。粉殼龍眼是果核較小、果肉厚、較甜；青殼龍眼9月才有，較小粒、肉薄，但是很甜；至於十月龍眼是現在農曆10月才有，很大粒。龍眼熟的時，最好是一星期內就採下來，有的品種甚至只有3-4天，那個時候龍眼皮會變得比較光滑，一顆一顆比較圓。若不採下還放在樹上，很奇怪的是龍眼樹欉還會將營養份吸收回去，龍眼就會變部甜，果肉也縮水。

採龍眼不是件輕鬆的工作，若小時候有踩過龍眼的人，應該知道龍眼樹可以長得很高，就算不高，也有一些長在樹頂上，不爬上去很難採。所以若爬到樹上採的工資比較高，而且工人的效率和品質也不一樣，所以工資也不同。現在採龍眼工人很難請，真正會採的越來越少，不少果農要訓練移民來的勞工怎麼爬樹採龍眼。

龍眼樹整顆不僅果子可以吃，龍眼木品質也很好，用來當炭燒，可以燒比較久。接下來還有龍眼花，曬乾後可以泡茶。這幾年天氣變化，龍眼不太會開花，影響到的不只龍眼的產量減少，也影響到龍眼蜜的生產。台灣的蜜蜂大部份是用龍眼和荔枝花養的，所以台灣蜂蜜的產量也變少。今年初缺水龍眼不太開花，後來七八月又遇到大雨，本來要採收的龍眼都裂開，不然就是都掉到地上。環境的問題若不改善，未來要吃到真正台灣產的龍眼、龍眼乾和龍眼蜜會越來越困難。

林俊宇，2016，《清代至日治中期台灣的龍眼貿易與商人團體》，國立台灣師範大學台灣史研究所碩士論文。